उत्तर प्रदेश के बलिया जिले में कच्चे तेल यानी क्रूड ऑयल मिलने की संभावना पर चर्चा हो रही है। माना जा रहा है कि गंगा नदी के किनारे पेट्रोलियम पदार्थ का एक बड़ा भंडार मौजूद हो सकता है। अगर ऐसा हुआ तो यह घटना यूपी की किस्मत रातों रात बदल सकती है। वर्तमान में ऑयल एंड नेचुरल गैस कॉरपोरेशन लिमिटेड (ओएनजीसी) द्वारा लगातार ड्रिलिंग (खुदाई) का कार्य किया जा रहा है। भू-वैज्ञानिकों ने सेटेलाइट और जियोलॉजिकल सर्वे के आधार पर काम के लिए असम से करोड़ों रुपये का प्रोजेक्ट लाया है जिसमें क्रेन और अन्य उपकरण शामिल हैं।
कई वर्षों तक भू-रासायनिक, गुरुत्वाकर्षण और चुंबकीय सर्वे के बाद यहां तेल और प्राकृतिक गैस की उपस्थिति की संभावना जताई जा रही है। ओएनजीसी की टीम ने लगभग चार साल पहले यहां सर्वे किया था। अब प्रदेश सरकार से पेट्रोलियम एक्सप्लोरेशन लाइसेंस मिलते ही करीब आठ एकड़ जमीन तीन साल के लिए लीज पर ली गई है। इस जमीन पर कच्चे तेल के भंडार की खोज के लिए लगातार रिसर्च और खुदाई की जाएगी।
ओएनजीसी की टीम द्वारा कुएं के आकार में खुदाई की जा रही है और यहां पर लगभग 3001 मीटर की खुदाई की जाएगी। इसके लिए बिजली की पूरी व्यवस्था की गई है। ग्रामवासियों, जैसे मुन्ना बहादुर सिंह (सामाजिक कार्यकर्ता) और त्रिवेणी लाल (रिटायर्ड प्रवक्ता) ने कहा, “अगर यह प्रयास सफल हो गया तो न केवल बलिया में विकास का मार्ग प्रशस्त होगा, बल्कि यह रोजगार का बड़ा साधन भी बनेगा।” प्राप्त जानकारी के अनुसार, यहां लगभग 50 से अधिक लोग काम कर रहे हैं। कुछ केमिकल खतरनाक होते हैं, जिसके कारण कंटीले तारों से मजबूत घेराबंदी की गई है। अंदर, 24 घंटे गार्ड पहरा दे रहे हैं।
